في سلسلة Alien: Earth، ظهرت العديد من المخلوقات الجديدة التي تبدو مخيفة وفضولية للغاية. ولكن ما مدى مصداقية هؤلاء الأجانب الجدد وهل يمكن أن يكونوا موجودين في الواقع؟ وجدتها البوابة theconversation.com حيث استلهم منشئو السلسلة الإلهام منها.
يخدع
ربما يكون المخلوق الأكثر واقعية في السلسلة هو الخنفساء الكبيرة الماصة للدماء. على الأرض، تنتفخ القراد ذات الأرجل السوداء Ixodes إلى حجم حبة الجوز أثناء التغذية، وهو ما لا يختلف كثيرًا عن القراد في Alien: Earth.
يوجد في الفيلم مشهد ينقض فيه القراد الفضائي على الضحية ويشرب بسرعة عدة لترات من الدم. من المرجح أن يكون الموت المفاجئ والسريع نتيجة لصدمة نزفية بسبب معدل فقدان الدم. من الممكن أيضًا أن يكون القراد الخيالي قد حقن نوعًا من المواد الكيميائية في جسم الضحية (مثل مضادات التخثر التي تمتلكها الحيوانات المفترسة الحقيقية التي تمتص الدم على الأرض). وفي الحلقة الخامسة، يوضح القراد آلية دفاعه، حيث يطلق سمًا في الهواء لا تستطيع الحشرة إزالته من الضحية.
د- أنابيب المياه
حتى الشخصيات في السلسلة نفسها لا تفهم بوضوح ما إذا كان من الأفضل تصنيف D. Plumbicare على أنه نبات أم حيوان. أظهر التحليل الذي أجراه مسؤول علمي فقط أن المخلوق ينتمي إلى فئة النباتات آكلة اللحوم. يشير لونه الأخضر إلى أنه يمكنه استخدام الكلوروفيل بنفس الطريقة التي تستخدمها الكائنات الحية التي تقوم بعملية التمثيل الضوئي على الأرض.
صحيح أن شكل الجسم الكروي تقريبًا هو أسوأ بنية لعملية التمثيل الضوئي. ليس لديها أي تعديلات لتحسين مساحة السطح، مثل الأوراق. وفقًا للمسلسل، فإن شيئًا كهذا له أهمية مضاعفة لأن D. Plumbicare، يختبئ في مكان ما تحت السقف في أماكن تشبه الكهف. ربما هذا هو السبب وراء تحول النباتات إلى حيوانات مفترسة: فبدلاً من تطوير آليات أكثر كفاءة لحصاد الضوء، تحولت بين الافتراس والتمثيل الضوئي اعتمادًا على الموارد المتاحة.
وفي العلم تسمى هذه الظاهرة بالتهجين، ولكنها خاصية لا توجد إلا في الكائنات وحيدة الخلية على الأرض. النباتات “آكلة اللحوم” ليست نباتات مختلطة لأن الحشرات الملتقطة تعمل كمصدر للنترات والبوتاسيوم والفوسفور بدلاً من الكربوهيدرات.
تريبانوهينشا أوسيلوس
طفيل يشبه التهجين بين الأخطبوط ومقلة العين. يهاجم عن طريق إزالة إحدى عيون الكائن المضيف، وبعد ذلك يسيطر على جسد الضحية عن طريق الاتصال بالدماغ.
للوهلة الأولى، قد يبدو أن مثل هذا الوحش خيالي، ولكن على الأرض هناك بالفعل طفيليات تحل محل أجزاء الجسم من الكائن الضحية، أو حتى قادرة على التحكم في سلوك المضيف. لكن الفئة الثانية تشمل كائنات بسيطة نسبيًا مثل فطر Ophiocordyces، وتعتبر السيطرة على دماغ حيوان آخر جزءًا ضروريًا من دورة حياتها. والتغيرات السلوكية التي تسببها تكون دائمًا بسيطة.
على سبيل المثال، التوكسوبلازما جوندي هو طفيل يجعل الفئران أقل عرضة لتجنب رائحة بول القطط. وهذا بدوره يزيد من احتمالية أن تأكل القطة الفأر المصاب، ثم تنشر أبواغها عبر براز المفترس.
لكن T. ocellus الموجود في السلسلة هو مخلوق متحرك للغاية وذكي وقوي يمكنه مراقبة البيئة، على سبيل المثال، تشتيت انتباه البشر. يمكن أن يحدث مثل هذا السلوك عندما تكون هناك عقد عصبية موزعة في جميع أنحاء اللوامس، كما هو الحال في الأخطبوطات الحقيقية. صحيح أن طول هذه المجسات أطول قليلاً مما يمكن رؤيته في الواقع، مما يجعل العين الطفيلية غير واقعية للغاية.
الذباب يأكل المعادن
وفي الحلقة 6 من المسلسل، يمكنك رؤية الذبابة تأكل المعادن وخامات المعادن، وتقوم بهضم الطعام مسبقًا مثل الذباب الحقيقي على الأرض. هناك مشكلة واحدة فقط: ليس من الواضح الدور الذي يلعبه المعدن – كإضافة إلى النظام الغذائي الرئيسي أو كمصدر رئيسي للطاقة.
على الأرض، هناك عملية تسمى تكوين الصخور الأحفورية، والتي تنتج الطاقة والكتلة الحيوية عن طريق أكسدة المواد الكيميائية الجيوكيميائية – بما في ذلك الحديد والمنغنيز والمعادن الأخرى. لكن على كوكبنا، تنطبق هذه التقنية فقط على البكتيريا والأوالي؛ الكائن الحي الذي يرتبط بالنمو البطيء. إن تعدد الخلايا هو تكيف يستهلك الكثير من الطاقة، ناهيك عن القدرة على الطيران.
بمعنى آخر، أكسدة المعادن ليست مصدر طاقة صالحًا للذباب. لكن هذا المعدن قد يكون “المكمل الغذائي” اللازم لتكوين القشرة المعدنية. تم توثيق التمعدن البيولوجي لمركبات الحديد جيدًا من قبل العلماء، ويمكن لآلية مماثلة أن تفسر نظريًا وجود المعادن في الهياكل الخارجية للأشكال الغريبة.
